EL FABULOSO GILGAMESH
“EL PADRE DE
TODOS LOS HÉROES"
ES LA HISTORIA MÁS ANTIGUA DEL MUNDO
Gilgameš (a
veces trasliterado Gilgamesh) o Gilgamés (pronunciado /'ɡɪl.ɡa.mɛʃ/ en acadio:
𒄑𒂆𒈦), también conocido comoBilgamés, es un personaje
legendario de la mitología sumeria. Según la Lista Real Sumeria,
Gilgamesh, hijo de la diosa Ninsuny de un sacerdote llamado Lillah,
fue gobernante del distrito de Kulab y quinto rey de la
ciudad Uruk (Erech en los textos bíblicos; actual Warqa,
en Irak) hacia el año 2650 a. C. Sucedió al rey Lugalbanda,
reinó durante 126 años y dejó el trono a su hijo Ur-Nungal, que gobernó
durante 30 años. Los primeros estudiosos de la lengua sumeria leyeron
su nombre, erróneamente, como Izdubar.
Ha
alcanzado la fama sobre todo como protagonista del Poema de Gilgamesh,
también llamado Epopeya de Gilgamesh por sugénero literario. En
esta obra, el primer poema épico que se conserva, se cuentan sus aventuras
junto a su amigo Enkidu y su búsqueda de
la inmortalidad tras la muerte de este. la obra literaria más antigua
de la especie humana encontrada hasta el momento.
La
leyenda sobre este rey cuenta que los ciudadanos de Uruk, viéndose oprimidos,
pidieron ayuda a los dioses, quienes enviaron a un personaje llamado Enkidu
para que luchara contra Gilgamesh y le venciera. Pero la lucha se torna muy
pareja, sin un vencedor claro. Finalmente, Enkidu reconoce a Gilgamesh como rey
y los dos luchadores se hacen amigos. Juntos deciden hacer un largo viaje en
busca de aventuras, en el que se enfrentan a animales fantásticos y peligrosos.
En
su ausencia, la diosa Inanna (conocida por los babilonios como Ishtar y más
tarde como Astarté) cuida y protege la ciudad. Inanna declara su amor al héroe
Gilgamesh, pero este la rechaza, provocando la ira de la diosa, quien en
venganza envía al Toro de las tempestades para destruir a los dos personajes y
a la ciudad entera. Gilgamesh y Enkidu matan al Toro, pero los dioses se
enfurecen por este hecho y castigan a Enkidu con la muerte. Muy apenado por la
muerte de su amigo, Gilgamesh recurre a un sabio llamado Utnapishtim (Ziusudra
en sumerio, que puede significar 'el de los Días Remotos'), el único humano,
junto con su esposa, al que los dioses salvaron del Diluvio Universal y
concedieron la inmortalidad. Gilgamesh recurre a él para que le otorgue la vida
eterna, pero Utnapishtim le dice que solo en una ocasión se concedió ese don a
un humano, y que no volverá a repetirse, lo mismo que el Diluvio.
Finalmente,
la esposa de Utnapishtim le pide a su esposo que, como consuelo a su viaje, le
diga a Gilgamesh dónde localizar la planta que devuelve la juventud (mas no la
vida o juventud eterna). El sabio cede y le revela que la planta está en lo más
profundo del mar. Gilgamesh se decide a ir en su busca y efectivamente la
encuentra, pero de regreso a Uruk toma un baño, y al dejar la planta a un lado,
una serpiente se la roba (basándose en que las serpientes cambian de piel, y
que por ello vuelven a la juventud). El héroe llega a la ciudad de Uruk, donde
finalmente muere.
Hasta
principios del siglo XXI, eso era lo que se conocía como final de la epopeya,
pero en 2001, unas 300 tablillas procedentes de Irak fueron entregadas por
investigadores iraquíes al asiriólogo Giovanni Pettinato para que fueran
traducidas. Entre otras cosas, algunas de ellas contaban un final distinto de
la epopeya. Según esas tablillas, Gilgamesh, derrotado moralmente por el
fracaso de su búsqueda de la inmortalidad, regresa a su ciudad y allí se
suicida junto a 80 miembros de su corte.1
La
figura de Gilgamesh conserva su vigencia porque el anhelo que le mueve es
universal (escapar de la muerte), y por tanto es universal la lección que
recibe: que la inmortalidad es un don exclusivo de los dioses y es locura
aspirar a ella. El lector de cualquier época se siente también conmovido por el
canto a la amistad que contiene la obra, que probablemente influyó en la Ilíada
de Homero, donde el lazo entre Aquiles y Patroclo es igualmente memorable.
FUENTE:
WIKIPEDIA
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