ALBERT SCHWEITZER
Albert Schweitzer OM (14 de enero de 1875 - 4 de
septiembre de 1965) fue un médico, filósofo, teólogo, y músico alemán
nacionalizado francés, misionero médico en África y Premio Nobel de la Paz en
1952, también conocido por su vida interpretativa de Jesús y su profundo
conocimiento de los textos bíblicos. Nació en la provincia de Alsacia y Lorena,
en ese entonces parte del Imperio Alemán, hoy Francia. Schweitzer, un luterano,
desafió tanto la visión secular de Jesús representado por la metodología
histórico-crítica de su época en ciertos círculos académicos, así como la
visión tradicional cristiana. Él representaba a Jesús como alguien que,
literalmente, creía que el fin del mundo estaba llegando en su propia vida y se
creía a sí mismo como un salvador.
El poner en práctica en su propia vida su filosofía de
"Reverencia por la vida" fue lo que le valió el Premio Nobel y el
reconocimiento mundial; una actitud que expresó de muchas formas, siendo la más
famosa el haber fundado y mantenido el Hospital Albert Schweitzer en Lambaréné,
ahora Gabón, al oeste de África central, en aquel tiempo todavía África
ecuatorial francesa.
Era tío carnal del filósofo y escritor Jean-Paul Sartre.
Teólogo
Como joven teólogo protestante, su primer trabajo
importante, por el cual ganó una gran reputación, fue la obra En búsqueda del Jesús
histórico (1906); en la que mostró a Jesucristo con la pasión de sus propias
convicciones respecto a la vida de Jesús. Manifestó así su ruptura con el
liberalismo teológico que había imperado en Alemania a lo largo del siglo XIX
al hacer de Jesús un profeta convencido de la realidad de un Reino de Dios que
estaba a las puertas. Estableció su reputación como erudito del Nuevo
Testamento por otros estudios teológicos, como El misticismo de Pablo Apóstol
(1930). En estos estudios Schweitzer examinó la creencia escatológica de San
Pablo y de su mensaje en el Nuevo Testamento. Se considera a Albert Schweitzer
como fundador de la Escatología Realizada.
Música
Albert Schweitzer fue en su día un organista famoso, muy
interesado en la música de Bach. Desarrolló un estilo de interpretación simple
que, según su parecer, era más cercano a lo que Bach había querido componer.
Basó su interpretación principalmente en una nueva valoración de las
intenciones religiosas en la obra de Bach. En su libro Johann Sebastian Bach,
cuya última versión terminó en 1908, abogó por este nuevo estilo, que ha tenido
gran influencia en la manera en la que la música de Bach se está tratando en la
actualidad. Albert Schweitzer fue también un constructor de órganos famoso.
Sus grabaciones en las que interpreta la música de Bach
están disponibles en CD. En el año de 1995 Hughes de Courson y Pierre
Akendengué editaron el Álbum LAMBARENA - Bach to Africa, en donde fusionan
obras de Bach con música étnica del Gabón como un homenaje a Schweitzer.
Filosofía
La visión del mundo de Schweitzer estaba basada en su
idea de la Reverencia por la vida, que él creyó fue su mayor y más simple
contribución a la humanidad. Veía una decadencia en la civilización occidental,
debido a un paulatino abandono de las raíces éticas: las de la afirmación de la
vida.
Su convicción más firme era que el respeto por la vida es
el principio más alto. En un modo similar a la exaltación de la vida en
Friedrich Nietzsche. Schweitzer siguió la misma línea de pensamiento que la del
ruso León Tolstói. En su época, algunos compararon su filosofía con la de san
Francisco de Asís, comparación que él no rechazó.
La filosofía verdadera debe empezar con el hecho más
inmediato y más comprensivo del sentido: 'soy ser vivo y deseo vivir, en medio
de seres vivos que desean vivir'. La vida y el amor en su opinión están basados
y siguen el mismo principio: respeto por cada manifestación de la vida y una
relación personal y espiritual hacia el universo.
La ética, según Schweitzer, consiste en la obligación de
demostrar que la voluntad de vivir de uno mismo y la de cada ser tienen la
misma reverencia de lo que es propio. En las circunstancias donde no podamos
satisfacer esta obligación, no debemos caer en el derrotismo, puesto que la
voluntad de vivir se renueva una y otra vez, como resultado de una necesidad
evolutiva y de un fenómeno con dimensión espiritual.
Sin embargo, como Schweitzer mismo precisó, no es
imposible ni difícil pasar una vida sin seguir este principio: la historia de
las filosofías y de las religiones del mundo demuestra claramente muchos casos
de la negación del principio de la reverencia por la vida. Señalaba a la
filosofía que prevaleció en la Edad Media en Europa y a la filosofía india del
brahmanismo. Sin embargo, este tipo de actitud carece de autenticidad.
Desde que venimos al mundo, se nos ofrece un drama
horrible: el hecho de que la voluntad de vivir, mirado como suma de todo lo que
el individuo quiere, se divide contra sí mismo. Una existencia es enfrentada
contra otra, una destruye a la otra. Sólo mediante el pensamiento el ser
adquiere la voluntad de vivir, siendo consciente de la voluntad de vivir del
otro y del deseo de solidaridad con él. Esta solidaridad, sin embargo, no se
puede producir, dado que la vida humana no escapa al desconcierto y a la
horrible circunstancia de tener que vivir con el coste de otra vida. Pero, como
ser ético, uno se esfuerza por escapar, siempre que sea posible, de esta
necesidad, y poner fin a esta desunión de la voluntad de vivir, en cuanto esté
dentro de su poder.
Durante toda su vida, Schweitzer abogó por el concepto de
la reverencia por la existencia. La Ilustración disminuyó y se corrompió,
sostenía Schweitzer, porque no fue un pozo lo bastante profundo para el
pensamiento, aunque se viera obligado a seguir la ética por la vida. Por lo
tanto, él miraba por un futuro renovado y un nuevo Renacimiento e Ilustración
más profundos de la humanidad (opinión que él expresó en el epílogo de su obra
Out of My Life and Thought). Albert Schweitzer alimentó la esperanza en una
humanidad más profundamente consciente de su posición en el universo. Su
optimismo se basaba en la "creencia en la verdad". "El espíritu
generado por la concepción de la verdad es mayor que la fuerza de las
circunstancias." Acentuó persistentemente la necesidad de pensar, más que
en la simple actuación de seguir los propios impulsos o las opiniones más
extendidas.
Nunca por un momento dejamos de lado nuestra desconfianza
de los ideales establecidos por la sociedad y de las convicciones que son
guardadas por ella. Sabemos siempre que la sociedad está llena de locura y que
nos engañará en lo que respecta a la consideración del significado de la
humanidad [...] la humanidad significa consideración por la existencia y por la
felicidad de cada uno de los seres humanos.
El respeto por la vida, como resultado de la
contemplación en la propia voluntad consciente de vivir, conduce al individuo a
vivir al servicio de la gente y de cada criatura viva.
Schweitzer fue muy respetado por poner en práctica estas
teorías en su propia vida.
Medicina
Albert Schweitzer pasó la mayor parte de su vida en
Lambaréné, en la actual Gabón, África. Tras finalizar sus estudios en medicina
en 1913, se trasladó a ese país con su esposa en donde estableció un hospital
cerca de una misión ya existente. Allí trató y atendió literalmente a millares
de pacientes. Tomó a su cargo el cuidado de centenares de leprosos, y trató a
muchas víctimas del mal africano enfermedad del sueño.
En 1914 comienza la Primera Guerra Mundial y, como
ciudadanos alemanes en territorio francés, Schweitzer y su esposa fueron hechos
cautivos y confinados temporalmente a su casa. En 1917 los internaron en
Garaison, Francia, y en 1918 en la Provincia de Saint Rémy. Allí estudió y
escribió tanto como le fue posible en la preparación, entre otros, de su famoso
libro Culture and Ethics (publicado en 1923). En julio de 1918 se le concedió
la libertad, y mientras trabajaba como auxiliar médico y ayudante de vicario en
Estrasburgo, pudo acabar su libro. Con el tiempo, comenzó a dar conferencias
sobre sus ideas, dondequiera que lo invitaran. Nó sólo deseaba que su filosofía
de la cultura y la ética se conocieran ampliamente; también le servía como
medio para recaudar fondos para la fundación de un hospital en Lambaréné, para
el cual no dudó en vaciar sus propios bolsillos.
En 1924 volvió a Lambaréné, donde dirigió la
reconstrucción de su viejo hospital, después de lo cual reanudó sus prácticas
médicas. Pronto dejó de ser el único doctor del hospital, y siempre que le fue
posible viajó a Europa para dar conferencias en distintas universidades. Poco a
poco sus opiniones y conceptos fueron ganando reconocimiento, no solamente en
Europa sino en todo el mundo.
Bibliografía seleccionada
Jean-Sébastien Bach Le musicien-poèt, Leipzig: Breitkopf
& Härtel, 1905 (J.S. Bach: El músico-poeta. Buenos Aires: Ricordi
Americana, 1955).
Zwischen Wasser und Urwald Bern: Paul Haupt, 1921 (Entre
el agua y la selva virgen: Relatos y reflexiones de un médico en la selva del
África ecuatorial. Madrid:
Javier Morata, 1932).
The
Decay and the Restoration of Civilization (1923)
Das Christentum und die Weltreligionen München: Beck,
1923 (El cristianismo y las religiones mundiales. Buenos Aires: Siglo Veinte,
1964).
Civilization and Ethics (1923)
Souvenirs de mon enfance, Lausanne: éd. de la Concorde,
1926 (Recuerdos de mi remoto ayer, Barcelona: Occitania, 1966).
The Primeval Forest (1931)
Aus meinem Leben und Denken Meiner Verl., Leipzig, 1931
(De mi vida y mi pensamiento, Barcelona: Aymá, 1966)(autobiografía; Schweitzer
lo consideraba su libro más importante.)
Indian
Thought and Its Development (1935)
The
Kingdom of God and Primitive Christianity (publ. 1967)
Peace or
Atomic War (1958)
The
Quest of the Historical Jesus; A Critical Study of its Progress from Reimarus
to Wrede (El secreto histórico de la vida de Jesús, Ediciones Siglo XX, Buenos
Aires, 1967).
Geschichte der Leben Jesu Forschung Tübingen: Mohr, 1984
(9ª edición) (Investigaciones sobre la vida de Jesús, Valencia: Edicep, 1990-2002).
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